پیتر فان دن هوخنباند یکی از بزرگترین شناگران سرعتی تاریخ و پرافتخارترین شناگر مرد تاریخ هلند است. او با سه مدال طلای المپیک و شکستن سلطه دو اسطوره بزرگ شنا، الکساندر پوپوف و ایان تورپ، نام خود را برای همیشه در تاریخ این ورزش ثبت کرد. بسیاری از کارشناسان او را یکی از کاملترین شناگران آزاد تاریخ میدانند.
او از کودکی در باشگاه PSV آیندهوون تمرین کرد. مادرش شناگر و پدرش پزشک تیم ورزشی PSV بود و خانوادهاش نقش مهمی در پیشرفت حرفهای او داشتند. استعداد فوقالعاده او باعث شد در ۱۸ سالگی، در المپیک آتلانتا ۱۹۹۶، به فینالهای ۱۰۰ و ۲۰۰ متر آزاد برسد و خود را به عنوان یکی از ستارههای آینده شنا معرفی کند.
نقطه عطف دوران حرفهای او در المپیک سیدنی ۲۰۰۰ رقم خورد. در نیمهنهایی ۲۰۰ متر آزاد با ثبت رکورد جهانی، همه را شگفتزده کرد و سپس در فینال، ایان تورپ را در حضور تماشاگران استرالیایی شکست داد و مدال طلا گرفت. چند روز بعد نیز در ۱۰۰ متر آزاد، با ثبت رکورد جهانی 47.84 ثانیه، قهرمان المپیک شد و سلطه چندینساله الکساندر پوپوف بر این ماده را پایان داد. او نخستین شناگر تاریخ بود که مرز ۴۸ ثانیه را در ۱۰۰ متر آزاد شکست.
در المپیک آتن ۲۰۰۴، فان دن هوخنباند بار دیگر قهرمان ۱۰۰ متر آزاد شد و از عنوان خود دفاع کرد؛ افتخاری که پیش از او تنها تعداد بسیار محدودی از شناگران به آن دست یافته بودند. او همچنین در ۲۰۰ متر آزاد مدال نقره گرفت و تنها شناگری شد که توانست مایکل فلپس را دو بار در رقابتهای المپیک شکست دهد؛ یک بار در مسابقه انفرادی ۲۰۰ متر آزاد و یک بار در امدادی ۴×۱۰۰ متر آزاد.
او پس از المپیک پکن ۲۰۰۸ از دنیای قهرمانی خداحافظی کرد. پس از بازنشستگی، به عنوان مفسر، مدیر ورزشی و Chef de Mission کاروان المپیکی هلند فعالیت کرد و همچنان یکی از تأثیرگذارترین چهرههای ورزش این کشور است.
هنوز نظری ثبت نشده — اولین نفر باشید.